Ursprünglich haben sich die Unternehmen der Industrie im Maschinen- und Anlagenbau mit der Produktion, der Entwicklung und dem Vertrieb von Sachgütern beschäftigt. Seit einiger Zeit stehen jedoch vermehrt Dienstleistungsangebote sowie die Konnektivität der Maschinen im Vordergrund. Eine Neuausrichtung der Geschäftsmodelle kann hierbei ein wichtiger Schritt zur Sicherung der Wettbewerbsfähigkeit sein. Sie ermöglicht es Unternehmen, neue Kundenprobleme zu adressieren und zu lösen. Die Bedürfnisse und die Anforderungen der Kunden sind im Zeitalter von Industrie 4.0 zunehmend wichtiger als das physische Produkt an sich. Diese neuen Bedürfnisse können oftmals nur mit digitalen Innovationen, wie z.B. Smart Services oder Smart Products befriedigt werden. Die aktuellen Entwicklungen hin zu ganz neuen Kompetenzbereichen bringen große Wachstumspotenziale mit sich- aber auch das Risiko, von Mitbewerbern am Markt verdrängt zu werden. Daher sind Industrieunternehmen auf der Suche nach starken Startups und Partnern, um für die Zukunft gerüstet zu sein.